Niegdyś rozwiązania VPN (bezpieczne, szyfrowane połączenie tunelowe pomiędzy komputerem zdalnym, a routerem w firmie za pośrednictwem Internetu) były dostępne niemal wyłącznie wielkim firmom, gdyż wiązały się z wysokimi kosztami sprzętu, który był w stanie je obsłużyć. Dziś nawet niektóre bardziej zaawansowane routery domowe są w stanie realizować połączenia VPN za pomocą protokołu IPSec, dysponując przy tym parametrami, umożliwiającymi osiągnięcie zadowalającej prędkości, adekwatnej do posiadanego łącza internetowego, np. światłowodu.
Router do światłowodu musi posiadać dużą moc obliczeniową, gdyż na przesyłanych danych urządzenie musi wykonać szereg skomplikowanych operacji: od enkapsulacji na poziomie poszczególnych warstw OSI samego interfejsu sieciowego, po translację adresów NAT, firewall, szyfrowanie, a nawet filtrowanie treści otwieranych stron. Pod obudową naszego routera musi się kryć procesor o dużej mocy, zdolny szybko wykonywać wszystkie operacje, zabudowany w dobrze przemyślanej i wydajnej platformie innych układów i interfejsów.
Obsługa VPN stawia przed routerem dodatkowe wymagania, gdyż szyfrowanie danych także wymaga poważnego zaangażowania zasobów routera. Jednak wtedy dane są zupełnie bezpieczne, gdyż są przekazywane przez publiczny Internet w postaci zaszyfrowanej, niedostępne dla żadnych innych urządzeń, poza naszym komputerem i bramą VPN, jakby były przesyłane w osobnym, prywatnym tunelu w sieci.
Posiadając łącze o odpowiedniej przepustowości w obie strony (pobieranie – download i wysyłanie – upload), rzędu kilkuset megabitów, można zrealizować pracę zdalną nieodbiegającą komfortem od pracy w firmie. Zdalny pracownik ma dostęp do dysków sieciowych, drukarek, baz danych, itd. z podobną prędkością, jak w biurze, a praca za pośrednictwem pulpitów zdalnych jest już zupełnie nie do odróżnienia pod względem jakości.
Rozwiązania VPN uratowały wiele firm i organizacji w dobie pandemii i lock-downów, umożliwiając im utrzymanie operacyjności na niemal niezmienionym poziomie. Jednak nawet bez dramatycznych okoliczności, możliwość połączenia się np. z domową siecią, gdzie mamy router z VPN i pobranie zapomnianych plików z domowego dysku NAS, jest nie do przecenienia.