Leczenie raka - brutalna prawda
Leczenie raka, jakie rutynowo przepisuje prof. Mererid Evans osobom, które przychodzą do niej z nadzieją na uratowanie życia, zostało określone przez jednego z pacjentów jako "brutalne". To słowo, które mocno zapadło w pamięć profesor, oddaje trudności, jakie niesie ze sobą proces leczenia. Było to również określenie użyte przez Rhoda Gilberta, gdy w 2022 roku usiadł przed konsultantem onkologiem po zdiagnozowaniu raka gardła, szyi, języka i migdałków.
Przełamanie tabu - dokumentowanie leczenia
Sławny pacjent nagle rzucił światło na jej gabinet w Velindre Cancer Centre w Cardiff, kiedy zdecydował się zrobić dokument o swoim leczeniu. "Rhod chciał, aby z jego doświadczenia wynikło coś pozytywnego," mówi Prof. Evans, specjalistka od raka głowy i szyi w Velindre Cancer Centre, profesor w dziale genetyki i raka Uniwersytetu w Cardiff oraz dyrektor Centrum Badań nad Rakiem w Walii.
Program Channel 4, "Ból w Szyi dla SU2C", śledził Gilberta przez diagnozę, leczenie i następstwa. Rak głowy i szyi jest ósmym co do częstości występowania typem raka w Wielkiej Brytanii, chociaż u mężczyzn, u których jest to czwarty najbardziej prawdopodobny typ, występuje dwu- do trzykrotnie częściej.
Nowatorskie podejście do leczenia
Prof. Evans odkryła, że leczenie komika będzie filmowane kilka dni przed jego rozpoczęciem. "Nie sądzę, by wiedział przed rozpoczęciem, jak wielki wpływ będzie miało jego dokumentowanie tej podróży. Myślę, że to było coś, co chciał zrobić dla siebie, ponieważ to jest to, co robi," dodała. I choć obecność ekipy filmowej mogła wpłynąć na ich konsultacje, Prof. Evans starała się zachować normalność w swoich interakcjach. Gilbert był leczony radioterapią i chemioterapią, co Prof. Evans nazwała "szczególnie trudnym" dla raka głowy i szyi. Rak Gilberta był spowodowany wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), częściej kojarzonym z rakiem szyjki macicy. Prof. Evans brała udział w dwóch badaniach dotyczących prevalencji raków HPV u mężczyzn, które posłużyły jako dowody dla Wspólnej Komisji ds. Szczepień i Immunizacji, aby następnie rozszerzyć program szczepień HPV również na chłopców w 2019 roku, co było "bardzo satysfakcjonujące do zobaczenia".
Podróż Rhoda Gilberta przez leczenie raka nie tylko uwypukliła brutalność tego procesu, ale także pokazała siłę i odwagę potrzebną do jego przejścia. Dzięki otwartości Gilberta i profesjonalizmowi Prof. Evans, światło zostało rzucone na ciemne aspekty leczenia raka, a jednocześnie na nadzieję i postęp w walce z tą chorobą. Pokazuje to, jak ważne jest kontynuowanie badań, rozwijanie nowych metod leczenia oraz wsparcie i edukacja na temat szczepień, takich jak te przeciwko HPV, które mają potencjał do zmniejszenia częstości występowania niektórych typów raka.
